很多男性早晨睡醒，若发现阴茎让尿给“憋”硬了，便会忍不住窃喜，觉得这是性能力强的表现。如果有一天发现它软塌塌的，则会担心是自己不行了，出现不举了。一些男科医生在诊疗时，也会询问清晨勃起的状态。但实际上，晨勃只是夜间勃起的一个侧面，真正能反映男性性功能问题的应该是深度睡眠时，或是做梦时的勃起。
夜间勃起是伴随着快速睡眠而出现的阴茎活动。所谓快速睡眠，即通常所说的深度睡眠，此时眼球快速不规则运动，肌肉更加松弛，体温和血压升高，呼吸、心率加快，体内各种代谢功能明显增加。在这一阶段，人们往往会做梦。这时出现勃起，可以给阴茎灌注高血流量，保证氧气和营养物质的补充，是勃起功能的自我维护。这种勃起不受心理因素的干扰，能真实地表现出性功能状况。一般男性每天晚上会有3-5次勃起，每次平均时间15分钟，但也有时会长达1小时左右的。
明确快速睡眠时的勃起软硬，对鉴别生理性或心理性勃起障碍非常重要。有些男性发现自己有良好的夜间勃起后，困扰多日的性功能问题也就不治而愈了。但男性自行观察清晨勃起状况的做法并不可靠。这是因为睡眠质量不好、易醒，情绪焦虑、紧张等，都会影响清晨勃起，同时，有些人醒来时，正处于非快速睡眠相阶段，自然就没有勃起了。
所以清晨醒来没有出现晨勃的朋友也不要过于担忧，毕竟不举要到医院检测后才知道，不要提前给自己太大的压力。